Obama indulta a nueve personas

WASHINGTON - El presidente Barack Obama otorgó los primeros indultos de su mandato a nueve personas condenadas por delitos que incluyen posesión de droga, falsificación e incluso alteración de monedas.

Ninguna persona famosa estaba en la lista y algunos de los delitos fueron cometidos hace décadas o habían valido una amonestación poco severa, como el caso de un hombre de Pensilvania sentenciado en 1963 a libertad condicional y una multa de 20 dólares por mutilar monedas. La Casa Blanca no explicó el cargo, pero modificar las monedas federales es un delito.

La Casa Blanca se negó a dar detalles sobre los casos o a comentar la razón por la cual esta gente en particular fue seleccionada por un presidente que previamente sólo había indultado pavos en el Día de Acción de Gracias.

Los indultos presidenciales ocurren a menudo en la temporada festiva hacia el final del año, pero en ocasiones pueden resultar extremadamente controvertidas, como cuando Bill Clinton indultó al financiero fugitivo Marc Rich al final de su presidencia.

El presidente George W. Bush fue criticado fuertemente por conmutar la sentencia de I. Lewis "Scooter" Libby, ex jefe de personal del vicepresidente Dick Cheney, en el caso de la filtración del 2003 sobre la identidad de la agente de la CIA Valerie Plame. Pero Bush rechazó la enfática petición de Cheney de que también indultara a Libby.